5月9日的费城夜晚透着凉意,瓦乔维亚中心球馆的灯光却灼热得发烫。尼克斯用108-94的比分在客场撕开一道口子,3-0的系列赛优势像悬在76人头上的达摩克利斯之剑。刚刚从阑尾手术中火线复出的恩比德,在35分钟里交出18分6篮板5助攻3封盖的成绩单——这组数据对于常规赛MVP而言,多少显得有些单薄。

这位喀麦隆巨人并非第一次面对绝境。两周前对阵凯尔特人时,正是他拖着尚未痊愈的身体,在1-3落后的悬崖边完成惊天逆转。如今面对尼克斯的铁血防守,四连胜的目标看起来比波士顿那会儿还要遥远。"退缩?那不是我们的选项。"恩比德赛后揉着左膝说道,汗水顺着他的络腮胡往下滴,"0-3就像被困在矿井里,这时候念叨着'我要一口气挖通整座山'纯属犯傻。先凿开眼前的岩层,喘口气,再对付下一块——上周我们就是这么活下来的。"
更衣室里的消毒水味混合着运动饮料的甜腻,恩比德把战术板敲得咚咚响。或许连他自己都清楚,要复制绿军奇迹的概率微乎其微。但76人更衣室墙上"相信过程"的标语还在,这个从骨裂到脑震荡都打不垮的男人,看样子准备把倔强进行到底。